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its と it's の使い分け

its と it's の違いを知っているでしょうか？
何気なしにその違いを意識していなくて、本や会話で出てきたときに
迷ってしまうという方も、おられると思います。

また、すでに知っていて「何だそんなこと・・」と思われる方は、読み
飛ばしてください。

非常に簡単なことですが、実は英語を再学習し始めた頃は、その
「何だそんなこと・・」がわかっていなかったのです。

そういうケースを考えて、ここで改めてその違いや使い分けについて、
整理してみました。

its ： その（所有格）

何を隠そう、its は代名詞 it の所有格を意味します。
（隠す必要はまったくありません！）
名詞の前に置いて、修飾語として使います。

そして、アポストロフィをつけないで書くのが正しい使い方になります。
it's と間違ったり混同したりしないように、注意してください。

例文：
・The dog licked its paws.
　その犬は自分の足をなめた。

・The airline canceled its early flight to Hong Kong.
　その航空会社は香港行きの早朝便を欠航した。

it's ： それは～

こちらの it's は、「it is ‥」、あるいは「it has ‥」の短縮形です。
こちらは常にアポストロフィを付けて使いますので、its と間違わない
ようにして下さい。

例文：
・It's snowing outside.
　外は雪が降っている。

・It looks like it's going to rain.
　雨が降りそうです。

　この It's は It is の短縮形です。
　it は天候を表す特別用法です。

・There, it's done!
　やれやれ、これで済んだ。

・It's been years since I've visited New York.
　わたしがニューヨークに行ったのは何年も前のことです。

　この It's は It has の短縮形です。
　こちらの it は時間を表す特別用法です。

※省略を表すアポストロフィの有無に注意をしましょう！