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opposite, contrary, reverse, contradictory「逆の」意味の違い、使い分け

今回の同意語は形容詞で、「逆の、反対の」という意味をもつ4つの単語、opposite, contrary, reverse, contradictory についてです。

聞きなれた単語もいくつかありますが、それぞれのニュアンスの違いと使い分けについて、まとめてみました。

① opposite ： 反対側の

位置や方向が「反対側の、対称の」という意味で、あるいは立場や性質などが「反対の、逆の」という意味を表す場合に用いられる語。

例文：
I have the opposite problem.
私には逆の問題があります。

Move the mouse to the opposite corner and click.
反対側のコーナーにマウスを移動し、クリックします。

I finally noticed that I came in the opposite direction.
私は逆方向に来ていたことにようやく気が付いた。

② contrary ： 正反対の

報告や意見などが正反対であること。
しばしば、対立や敵意を暗示する言葉です。

例文：
I had a contrary opinion to the plan.
私はその計画に対して反対の意見を持っていた。

Ｍy wife's opinions are always contrary to mine.
妻の意見はいつも私の意見と反対です。
　

③ reverse ： 逆の

位置や方向、あるいは順序などが逆なことを表す語。
また、コインの裏表などを表すときに、「裏の」の意味でも用いられる。

例文：
The same cycle in reverse order applies when landing.
着陸時には逆の順序で同じサイクルが適用される。

He pushed the buttons in the reverse order and the machine didn't work.
彼はボタンを逆の順序で押したので、機械は動かなかった。

④ contradictory ： 相反する

事柄が互いに矛盾していることを表す語で、「人」「意見」「態度」などを形容する。

接頭辞 contra- は「反」を表し、-dict- は「言う、話す」を意味するラテン語の dicre が語源。従って、contradictory の本来の意味は「反することを言う」という意味合いの語となる。

例文：
The two main points in his explanation were contradictory.
彼の説明の中の二つの主要なポイントは相反していた。

Your actions are contradictory to your promise.
あなたがしていることは、あなたが約束したこととまったく逆ですよ。

For athletes, high altitude produces two contradictory effects on performance.
アスリートのパフォーマンスに対して、高地は2つの相反する影響を及ぼす。

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