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among, between「～の間に」の違い

以前、among と between の使い分けは、２つの場合は between で３つ以上の場合は among と習ったように思います。

２つの要素がはっきりと区別されている場合は、between しか使えないので、問題はありません。

・善悪の選択　　the choice between good and evil

しかし、３つ以上の要素が絡んでくる場合や、要素の数を特定できない場合は、どちらを使ったら良いのでしょうか？

使い分けの考え方

結論は、使う側の意図によって決まります。

・各要素を「独立した個別のもの」と見なす場合は → between
・「かたまりや集団」として考える場合は　　　　 → among

例１：
The bomb landed between the houses.
爆弾は 住宅の間に 着弾した。

The bomb landed among the houses.
爆弾は 住宅街に 着弾した。

例２：
a series of wars between the Russian cities
ロシアの 都市国家間で勃発した 一連の戦争

a series of wars among the Russian cities
ロシアの 都市国家を巻き込んだ 一連の戦争

例３：（集団／個別のもの）
He is among the best of our young singers.
彼は 優秀な若手歌手の一人 です。

The driver had obviously been drinking between stops.
どう見てもその運転手は 停車場間の 移動中に飲酒していた。

☆要素が３つ以上でも、イメージ次第です。

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