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alert, caution, warn「注意する」違い、使い分け

日本語で「注意する」といってもいろいろな意味合いがあります。
警告であったり注意であったり、ときには忠告や戒めの意味であったり
と、使われるシチュエーションでそのニュアンスが異なります。

英語の場合はその危険の度合いによって、使う語が異なっています。
今回はそれら３つの類義語 alert, caution, warn について、意味の違い
と使い分けについて、整理してみました。

ポイント：
　caution も warning も注意を喚起する言葉で、
　warning の方がより強い意味合いになります。
　alert と併記される場合は、
　　alert（注意）→ caution（警告）→ warning（危険）
　という順に、その危険度が増していきます。

alert ： 危険に対して注意を促す

「注意する、警報を出す、警戒態勢を取らせる」などの意味があり、
今まさに危険が迫っているというときに、注意を促す表現になります。

例文：
・They are alert to the dangers of food poisoning.
　彼らは食中毒の危険に注意を怠らない。

・If the dog hadn't alerted my wife,
　もし犬が妻に警告していなかったら、
　　　　　I might have died just lying there.
　　　　　私はそこに横たわったまま死んでいたかもしれない。

・The hunter was alert to every sound and movement.
　そのハンターはあらゆる動きに気をくばっていた。

caution ： 注意を喚起する

「注意する、警告する、戒める」などの意昧があります。alert のような
緊急性はありませんが、危険があるときなど注意を促す表現として用い
られます。よく階段などの注意を要するところに、記載されているのを
見かけます。

例文：
・She cautioned me not to enter this room.
　彼女は私にこの部屋に入らないようにと注意した。

・I must caution you that you are trespassing.
　私はあなたが権利侵害を犯していることを注意しなければならない。

・I cautioned them to avoid sending redundant questions.
　私は彼らに重複した問い合わせは避けるようと忠告した。

warn ： 危険を警告する

「注意する、警告する、警笛を鳴らす、予告する」などの意味を持って
いる語で、危険なものややってはいけないことに対して、強く注意を促
すときに用いられます。（必ずやらなければならないときなどにも使わ
れます）

例文：
・I warn you that it is dangerous.
　私は君にそれは危険だと警告します。

・I warned him not to swim here.
　私は彼がここで泳がないよう注意した。

・Don't tell me I didn't warn you.
　私があなたに警告しなかったとは言わせないぞ。

まとめ

これら３つの語が取扱い説明書などに記載されている場合には、
caution は、「注意事項」に当たり「気をつけること」を表しており、
warning は、「警告」で「絶対にしてはいけないこと」という意味を
表し、もしも従わなければ大変な結果になるということを示しています。

alert を含めて「注意すること」の重要度の高い方より並べたら、
　① warning　（警告すること）
　② caution　 （注意深くすること）
　③ alert 　　 （気をつけること）
とするのが正しい順となります。