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代名詞 it と that の違いと使い分け

英語の会話の中で、返答するときに繰り返して表現するための代名詞には it と that がありますが、その２つの違いと使い分けで迷うことはないでしょうか？

今回は、そこのところを整理してみました。

it と that は同じものを指す？

実は長い間、明確な違いを意識せずに何となく使っていました。
日本語の場合、 it も that も同じ「それ」と訳してしまいますが、両者には明確な違いがあるのです。

そんなに大した問題ではないと思うかもしれませんが、このit と that を正しく使い分けることができるようになれば、あなたの英語レベルは一歩上級に近づいていくでしょう。
　

it と that の違いはなに？

では、この it と that の違いは何なのでしょうか。

I bought a new bicycle yesterday.
私は昨日新しい自転車を買いました。

この文に対して、「とてもいいね！」という場合に、次の２つの言い方が考えられます。

1) It’s really nice!
2) That’s really nice!

同じように言っていると見えるこの２つの文ですが、実は「いいね！」と言っている対象が異なっているのです。

1) の it は、「a new bicycle」のことを指しています。

つまり、it は文脈における具体的な特定の何か（この場合は前文の a new bicycle のこと）を指して使われています。

そして、
2) の that は特定の何か、つまり a new bicycle を指しているのではなくて、文全体の「新しい自転車を買ったこと」を指しています。

そしてそのことに対して、「それはいいね！」と言っているのです。

まとめ

■ it は、
文脈における具体的な何か特定のものについて、繰り返しを避けるために使われ、

■ that は、
文脈全体を指すために使われます。

接続詞/副　詞/動　詞/形容詞/名　詞/時　間/場　所/前置詞/その他