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small, little, tiny「小さい」意味の違い、使い分け

今回の英単語は、「小さい」という意味の類義語、small, little, tiny の３つについてです。

何を今さら・・と思われるでしょうが、復習するということも大事ですし、何よりも当サイトで記事になっていなかったので、今回追加したというわけです。

「わたしは大丈夫」という方は、読み飛ばしてください。

① small : 客観的に見た大きさが小さい

ものの大きさが「小さい」、「狭い」、「小型である」ことを客観的に表すのに使われます。

その修飾する対象には、土地や 規模、単位などがあります。
・土地　town
・規模　firm
・単位　amount, scale, group

例文 :
I own a small amount of land in Iowa.
アイオワ州の小さな町で生まれ育った。

② little : 小さいことから「可愛いい」「弱い」との印象も含む

ものの大きさや規模が小さいことを表します。

a little bit of ～（少しの～）、in a little while（少ししたら）、
a little smile などのコロケーションでもよく使われます。

また、ものの小ささから生じる印象（愛らしさなど）の意味を含んでいることがあります。

例文 :
Add a little bit of cinnamon for extra flavoring.
風味付けにシナモンをほんの少し加えてください。

③ tiny : 非常に小さい

使用頻度が、small, little の15%に満たない程度で、人・物がごく小さいこと（very small）を表しています。

そこで、その修飾されるものも fraction（一部・断片）、minority（少数の者）、bit（小片）、hole（穴）など、「小さなもの」を表わす名詞がきます。

例文 :
It looks like there's a tiny hole in my shirt-sleeve.
ワイシャツの袖に小さな穴が開いているようです。

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