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rarely, not often, occasionally, seldom他「めったに～しない」意味の違いと使い分け

英単語で｢めったに～しない｣ という類義語は、いくつもあります。
rarely, not often, seldom, occasionally, hardly, scarcely, hardly ever.そして、「まったく～ない」という副詞の never.

それぞれある頻度を表している語になりますが、その意味合いはどのように違うのでしょうか？

今回はその部分にスポットを当てて、違いと使い分けを整理してみました。

rarely は、

｢めったに～しない｣ という意味。対義語に「frequently = 頻繁に」をもつ副詞。
例文：
I rarely see him.
彼とはめったに会わないよ。

not often も、

｢めったに～しない｣ という意味。（話し言葉）rarely を口語にしたもので、rarely と並んでよく使われます。
例文：
She doesn't work that often.
彼女はあまり働かないよ。

seldom も、

rarely を文語にしたもので、必ず肯定文で使われる。口語ではほぼ使われることはない。
例文：
I seldom go out on the weekends.
私は週末はめったに外出しません。
(ほとんど家にこもっています)

occasionally は、

｢時々、たまに、折に触れて｣ という意味。occasion（場合、機会）という言葉が副詞化したもの。40％くらいの頻度。
例文：
My boss goes fishing occasionally.
私の上司はたまに釣りにでかけます。
She occasionally goes on trips.
彼女はたまに旅行をします。
You occasionally say something funny.
あなたはたまに面白いことを言うね。
　

hardly / scarcely は、

これら類語の中でも最もよく使われる。（hardly）他の類語と違い、頻度だけでなく量や程度に対して使うことができる。hardly より scarcely の方が若干強く、文語的な表現。
例文：
He hardly goes back home.
彼はほとんど家に帰りません。

関連表現：
can hardly ～　ほとんど～できない
例文：
I can hardly believe that.
全く信じられないよ。

hardly any　ほとんど（～ない）も頻出表現。
例文：
There was hardly any food in the fridge.
冷蔵庫の中にはほとんど食べ物がありませんでした。

hardly ever / scarcely ever は、

never にかなり近い意味で、やったことがあるとしても、１～２回しかないという時に使われる。
例文：
I hardly ever get cold.
私はめったに風邪をひきません。

never は、

過去に全くしたことがないという時に使います。
例文：
I am never late.
遅刻したことは一度もありません。

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